카르마의 그 끝없는 경제속으로

미국의 상호관세 조치로 인해 한국 역직구(해외 직접판매) 시장에 직격탄이 떨어지고 있습니다. 미국 트럼프 행정부는 2025년 7월 31일(현지시간) 소액면세제도를 중단하고, 800달러(약 112만 원) 이하 소포에도 관세를 부과하는 행정명령에 서명했습니다. 이로 인해 2025년 8월 29일부터 미국 소비자가 한국 온라인 쇼핑몰 등 이커머스 플랫폼에서 역직구로 한국 제품을 구매할 경우, 6개월간 주문당 80달러 또는 소포가액의 15%를, 6개월 이후에는 15% 관세를 내야 합니다.

역직구 시장의 타격
한국산 의류·패션·화장품 등 K-뷰티, K-푸드 제품은 미국 역직구시장의 성장세를 이끌었으나, 관세 부과로 인해 가격 경쟁력이 낮아지며 수출이 감소할 우려가 커졌습니다. 특히 역직구에 많이 의존하는 중소기업, 소상공인, 개별 온라인 셀러들이 대형 업체보다 더 큰 충격을 받고 있습니다. 이들은 사업 규모가 작고 유동성도 낮아, 관세 인상에 기민하게 대응하기 어려운 상황입니다.

예를 들어 2024년 기준 미국 역직구 거래액은 3,448억 원으로 전년 대비 41.7%나 증가했으나, 관세 인상에 따라 역성장이 우려됩니다. 업계에서는 지난해 역직구가 컸던 △화장품(1조4,211억 원) △의류·패션(3,546억 원) △음식료(757억 원) 부문에서 특히 타격이 클 것으로 전망합니다.

중국 대비 한국의 경쟁력 변화
미국 정부는 올해 5월 중국 및 홍콩에서 들어오는 소액 소포에 대해 54%의 초고율 관세를 부과한 바 있습니다. 이번 한국 대상 15% 인상은 중국보다 관세가 낮아, 미국 내 한국 제품의 가격 경쟁력이 중국 제품보다 상대적으로 높아지는 반사이익도 있습니다. 다만 미국 내 제품(무관세)과 비교하면 여전히 직접적인 가격 경쟁에선 불리합니다. 이에 일부 업계 전문가들은 “미국 소비자가 중국에서 구매하던 물품 대신 한국 제품에 관심을 돌릴 수 있다”는 전망도 내놓고 있습니다.

정책적 지원 요구, 정부의 대응
국내 업계와 전문가들, 그리고 이재명 대통령까지 한 목소리로 정부의 정책적 지원 대책 마련을 촉구하고 있습니다. 이재명 대통령은 7월 31일 수석보좌관 회의에서 “각 부처 종합대책을 다 모아 해외 역직구 시장 확장에 집중하겠다”고 밝혔습니다. 업계에서는 관세 부담을 줄일 수 있는 수출보조, 운송비 지원, 환율 보조, 미국 내 물류창고 확충 등 다양한 지원정책이 필요하다고 지적합니다.

e커머스, 물류, 유통업계 관계자들은 “일부 긍정적 요소가 있지만 관세 인상은 실질적으로 수출 중소기업과 소상공인의 큰 악재”라며, “관세 부담을 줄이기 위해 미국 내 판매자등록, 지역법인 설립, 상품 현지 재고화 등 다양한 대안이 필요하다”고 설명합니다. 온라인 역직구 셀러들도 미국 외 국가로 판로 다각화, 상품 포트폴리오 조정 등 자구노력을 확대하고 있습니다.

결론
미국의 상호관세 도입은 가파르게 성장하던 한국의 미국 역직구 시장에 큰 충격을 주고 있습니다. 가격경쟁력 하락, 매출 감소, 중소업체의 경영악화가 우려되는 상황에서, 정부와 업계는 수출 판로 유지와 경쟁력 강화를 위한 실질적이고 신속한 정책적 지원에 목소리를 높이고 있습니다. 앞으로의 정책 대응이 한국 역직구 시장의 명운을 좌우할 것으로 보입니다.